L’Esturgeon d’Europe (Acipenser sturio) est une espèce de poisson cartilagineux de la famille des Acipenséridés. Il est également connu sous le nom d’Esturgeon commun ou d’Esturgeon atlantique.
Description :
L’Esturgeon d’Europe peut mesurer jusqu’à 6 mètres de longueur et peser jusqu’à 300 kg voir 400 kg, bien que la plupart des individus soient plus petits. Il a un corps allongé et cylindrique, recouvert de cinq rangées de plaques osseuses appelées scutes. Sa bouche est protractile et située à l’extrémité d’un museau allongé. Sa couleur varie du gris au brun foncé sur le dos et les flancs, avec un ventre blanc.
Habitat :
Cette espèce vit principalement dans les eaux côtières et estuariennes de l’Atlantique Nord-Est, notamment dans les rivières de France comme la Gironde, la Garonne et la Dordogne. Il migre entre les eaux douces et salées au cours de son cycle de vie.
Il remonte les rivières pour se reproduire dans les eaux douces. L’espèce a été décimée par la surpêche, la perte d’habitat et la pollution, et est maintenant considérée comme en danger critique d’extinction.
Alimentation :
L’Esturgeon d’Europe se nourrit principalement de petits poissons, de crustacés et de mollusques qu’il trouve sur le fond des rivières et des estuaires.
Reproduction :
L’Esturgeon d’Europe un poisson anadrome qui se reproduit tous les 3 à 5 ans, en remontant les rivières pour pondre ses œufs sur des fonds graveleux. Les œufs éclosent après environ une semaine et les alevins passent plusieurs années dans les eaux douces avant de migrer vers la mer. La maturité sexuelle est atteinte très tardivement, vers 15 à 20 ans pour les femelles.
Conservation :
L’Esturgeon d’Europe est considéré comme en danger critique d’extinction en raison de la surpêche, de la perte d’habitat et de la pollution. Des programmes de conservation sont en cours pour protéger les populations restantes et restaurer l’habitat de l’espèce.
