La gambusie (Gambusia Affinis), communément appelé poisson moustique, est un petit poisson d’eau douce originaire du sud-est des États-Unis, mais qui a été largement introduit dans le monde comme moyen de lutte contre les moustiques.
Alimentation
Comme leur nom l’indique, les poissons-moustiques se nourrissent principalement de larves de moustiques, ce qui les rend appréciés pour la lutte biologique contre les moustiques. Cependant, ils se nourrissent de manière opportuniste et consomment une variété d’invertébrés aquatiques et d’algues.
Morphologie
Les poissons moustiques sont petits, mesurant généralement de 1,5 à 2,5 pouces de longueur. Ils ont un corps élancé avec une queue arrondie. La coloration est généralement terne, allant du gris à l’olive, avec des reflets argentés sur les côtés. Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles et peuvent présenter une légère tache gravide lorsqu’elles sont enceintes.
Habitat
Originaire d’eaux lentes ou stagnantes telles que des étangs, des marécages et des ruisseaux, Gambusia affinis est très adaptable et peut prospérer dans diverses conditions aquatiques. Cette adaptabilité lui a permis de s’établir dans divers environnements en dehors de son aire de répartition d’origine.
Les gambusies sont souvent observées en bancs aux abords de ces milieux aquatiques.
Reproduction
C’est un poisson vivace, ce qui signifie que les femelles donnent naissance à des petits entièrement formés et nageant librement, plutôt que de pondre des œufs. Ils ont un taux de reproduction élevé, les femelles étant capables de donner naissance à des dizaines d’alevins toutes les quelques semaines dans des conditions optimales.
Impact écologique
Bien qu’introduit à l’échelle mondiale pour lutter contre les moustiques, la gambusie a eu des impacts mitigés. Dans certains cas, ils ont réussi à réduire les populations de moustiques et l’incidence des maladies transmises par les moustiques. Cependant, leur nature agressive et leur régime alimentaire varié peuvent perturber les écosystèmes locaux, supplantant ou s’attaquant aux espèces de poissons indigènes et à d’autres organismes aquatiques.
Conclusion
Malgré son introduction généralisée, la gambusie n’est pas considérée comme menacée dans son aire de répartition d’origine et est abondante dans de nombreuses zones où elle a été introduite.
Ce poisson est souvent utilisé dans des contextes de recherche et d’enseignement en raison de sa rusticité et de la facilité d’observation de ses comportements dans des environnements contrôlés.
L’introduction de la gambusie dans de nouveaux environnements, comme en Europe, a suscité des inquiétudes écologiques.
Bien que l’on ait d’abord pensé que ces introductions pourraient contribuer à maîtriser les populations de moustiques, bénéficiant ainsi aux écosystèmes locaux, il est maintenant évident que la gambusie pourrait également consommer les prédateurs naturels des larves de moustiques. Cela peut perturber les chaînes alimentaires locales et menacer les espèces endémiques. L’impact global de leur introduction est désormais considéré comme complexe et potentiellement nuisible à la biodiversité native.
