La Tortue de Floride (Trachemys scripta elegans) est une espèce de tortue d’eau douce originaire d’Amérique du Nord. Elle a été introduite en Europe et en France dans les années 1950 comme animal de compagnie. Cependant, de nombreux propriétaires ont relâché leurs tortues dans la nature lorsqu’ils ne pouvaient plus s’en occuper, ce qui a entraîné la propagation de l’espèce dans les milieux naturels.
Description Physique
Carapace : La carapace est généralement verte avec des motifs jaunes. Elle peut atteindre une longueur de 20 à 30 cm chez les adultes.
Plastron : Le plastron est souvent jaune avec des taches sombres.
Tempes : Les tortues juvéniles ont des marques rouges distinctives derrière les yeux, d’où leur nom commun.
Habitat Naturel
Répartition : Originaire du sud des États-Unis, particulièrement en Floride et dans les régions voisines.
Habitat : Elles préfèrent les eaux calmes comme les étangs, les lacs, et les rivières à faible courant, avec des zones ensoleillées pour se prélasser.
Comportement
Alimentation : Elles sont omnivores. Leur régime alimentaire comprend des plantes aquatiques, des poissons, des insectes, et des petits invertébrés.
Reproduction : Les femelles pondent leurs œufs sur la terre ferme, souvent en creusant un trou dans un sol sablonneux.
En Captivité
Maintenance : En tant qu’animaux de compagnie, elles nécessitent un aquarium spacieux avec une zone d’eau et une zone terrestre pour se reposer et se réchauffer.
Température : L’eau doit être maintenue à une température adéquate (entre 24 et 28 °C), et elles ont besoin d’un éclairage UVB pour leur santé.
Problèmes Écologiques
Espèce Invasive :
La Tortue de Floride est maintenant considérée comme une espèce invasive en France et dans de nombreux autres pays. Elle peut causer des dommages importants aux écosystèmes aquatiques en se nourrissant de plantes aquatiques, d’invertébrés, de poissons et d’amphibiens. Elle peut également concurrencer les espèces de tortues indigènes pour la nourriture et les sites de nidification.
En France, la Tortue de Floride est interdite à la vente, à l’importation et à la détention depuis 2012. Des programmes de capture et d’éradication ont été mis en place pour limiter sa propagation et son impact sur les écosystèmes naturels. Il est important que les propriétaires de tortues d’eau douce prennent leurs responsabilités et ne relâchent pas leurs animaux dans la nature.
